코골이 원인 정리

코골이, 수면무호흡증

 

일반인들은 잠을 잘 때 숨을 들이쉬고 내쉬게 되면 공기가 잘 드나들게 됩니다.

 

하지만 코골이 환자들은 공기의 움직임이 원활하지 않아서 호흡기 구조물이 진동을 하게 됩니다.

 

어떤 경우에는 소리가 부드러울 수 있지만 대다수의 경우에는 소리가 크고 불쾌하는 경우가 많습니다.

 

코골이는 가족이나 주위 사람들에게는 많은 괴로움을 주며 본인에게도 수면중 무호흡증을 동반할 수 있으며, 이로 인하여 호흡기계에 큰 영향을 줄 수 있다는 사실이 최근에 알려지면서 많은 관심을 끌고 있습니다. 

 

코골이는 연령이 증가함에 따라 높아지며 60세 이상의 노인에서는 40 - 50%가 코를 골며 자고, 많은 경우에는 수면무호흡증을 동반하게 됩니다.

 

수면무호흡증이 란 10초이상 숨을 쉬지 않는 무호흡증세가 시간당 5회 이상이거나 7시간 수면중 30회 이상일 때를 말합니다. 

 

수면중 근육이완이 심하거나 심한 비만증 등 기타 원인으로 인해 공기 통로가 완전히 막힐 수 있으며, 이때 공기가 폐로 전혀 통하지 못하게 되는 상태를 말합니다.

 

 

 

코골이의 문제는 무엇인가요?

코골이는 코고는 사람에게 수면부족을 유발할 수 있습니다.

 

그리고 주위 사람들 역시 코고는 소음에 시달리기 때문에 수면부족이 발생할 수 있습니다.

 

수면부족의 증상으로 낮에 졸린 증상이 나타나고 주위 사람에게 민감하게 되며 초조한 느낌을 받게 됩니다. 또한 수면부족으로 성욕의 감퇴도 나타날 수 있다고 합니다.

 

연구에서 코골이가 심장마비 발생확률을 34% 높였고 뇌줄중 발생확률을 67% 높였습니다.

 

코골이가 심혈관문제를 유발하는 것에 대해서 다양한 가설이 제기되고 있습니다.

 

최근 가설은 코를 고는 진동에 의해서 경동맥이 동맥경화가 발생할 수 있을 것이라고 예상합니다.

 

동맥의 단면은  다양한 층으로 되어있습니다. 코고는 진동이 경동맥에 미치게 되면  동매판이 손상이 발생하게 되고 동맥경화가 발생할 수 있습니다.

 

또한 진동에 의해서 혈액의 난류가 발생하여 심혈관질환이 높아질 것이라고 예상하고 있습니다.

 

코골이가 사소한 문제로 여겨지지만, 부부관계에도 심각한 장애를 겪을 수 있습니다.

 

암스트롱 외 연구진이 수행한 실험에서 코골이와 부부관계가 통계적으로 유의미하게 관계가 있다고 밝혔습니다.

 

이 연구에서 코골이를 수술적을 교정한 결과 부부관계가 호전되었습니다. 이 연구는 다른 연구들로도 뒷받침 되고 있습니다.

 

 

 

코골이가 발생하는 이유는?

 

 

우리가 숨을 쉴 때는 공기가 입천장, 목젖, 편도, 혀 등과 같이 유연한 구조물을 지니게 되는데, 낮에는 이 부분들이 제자리를 유지하도록 주위 근육들이 도와주어 공기통로를 막지 않습니다. 

 

그러나 잠자는 동안에는 근육들이 이완되어 늘어지기 때문에 부분적으로 공기 통로가 좁아져서 이 부분을 공기가 통과할 때에 주변의 부드러운 부분들은 진동시키기 때문에 코고는 소리가 나게 되는 것입니다.

 

 

 

위험요인

 

코골이와 수면중 무호흡증이 일어나는 원인으로는

 

첫째 비강이 구조적 이상으로 좁아져 있을 때 생길 수 있습니다.

 

둘째는 비만 혹은 기도의 해부학적인 이상으로 인해 연구개가 늘어져 있거나 편도선과 주변조직이 커져 있다거나 유난히 아래턱이 작은 경우, 후두의 협착이 있거나 혹이 생겼을 경우도 원인이 될 수 있습니다.

 

셋째로 과음이나 수면제 신경안정제 등의 약을 복용하고 자는 경우 또는 폐경기 호르몬의 영향으로 정상 기도의 크기를 유지시켜 주는 근육의 긴장도가 떨어진 경우에도 올 수 있습니다.

 

정리를 하면 코골이는 목젖과 입천장이 때문에 발생합니다.

 

목젖과 입천장이 기도를 막기 때문에 공기의 흐름이 원활하지 않게 되고 진동이 발생합니다.

 

또한 다음과 같은 이유가 있을 때 코골이가 발생하게 됩니다.

 

근육에 의해서 긴장된 턱

 

비만 (비만이 있으면 지방이 목의 공기 통로를 막아 코골이가 발생합니다.)

 

코 막힘

 

수면제

 

폐쇄수면무호흡증후군

 

수면부족 (수면이 부족해도 코골이가 발생합니다.)

 

술 (술을 마시면 근육이 이완되어 코골이가 발생합니다.)

 

등으로 누운자세(혀가 뒤로 쏠려 코골이가 발생할 수 있습니다.)

 

 

코골이 주증상은?

 

코골이 및 수면무호흡증이 지속되면 신선한 공기를 얻지 못하게 되므로 이를 감지한 뇌가 우리 몸을 깨우고 근육을 수축시켜 공기 통로를 다시 열어줍니다. 

 

이때 환자는 숨을 크게 한번 몰아쉰 후 호흡을 다시 시작하게 됩니다. 이러한 일이 매일 되풀이되면 낮동안 심한 졸림증과 피로감을 느끼게 되며 집중력의 감퇴, 기억력이 감소, 성욕감퇴, 두통 등이 증상이 나타날 수 있습니다. 

 

또한 장기간 이러한 증상이 지속시 심장이나 폐에 부담을 주어 고혈압 및 심장병 등의 합병증을 일으킬 수도 있습니다.

 

 

 

코골이 검사 및 진단방법은?

 

수면다원검사로 진단을 할 수 있습니다. 

 

이는 병원의 검사실에 가서 하룻밤을 자면서 여러 가지 변화를 측정하는 검사로 코골이 빈도 및 혈중 산소농도, 심전도, 뇌파, 수면 중 호흡기능 등을 측정합니다. 

 

수면 중 10초 이상 기류가 정지했을 경우를 무호흡이라고 말하는데 시간당 무호흡의 횟수를 측정하여 무호흡지수를 계산하여 수면무호흡증의 심한 정도를 나타냅니다.

 

수면다원검사는 일정한 고가의 장비와 장소 및 인원이 필요하기 때문에 고가의 검사이나 현재로는 건강보험의 급여에서 제외되어 일반수가로는 환자 본인이 비용을 모두 부담하게 되어 있습니다. 

 

코골이 및 수면무호흡증의 수술(구개수인두성형술)은 건강보험 급여 대상이나 비보험인 수면다원검사를 하여 어느 기준 이상의 무호흡증(혈중산소 포화도 85% 이하)이 증명되어야 보험혜택을 받을 수 있습니다.

 

 

코골이 간단하게 치료하는 방법은?

 

이러한 코골이와 수면중 무호흡증은 수면 방법이나 생활습관에 변화를 줌으로써 개선될 수 있습니다.

 

첫째, 옆으로 누워자면 인후부의 구조물들이 뒤로 미끄러져 공기 통로를 막는 것을 방지할 수 있습니다.

 

둘째, 적어도 취침 2시간 전에는 술 수면제 진정제와 같은 약들을 복용하지 않습니다.

 

셋째, 체중을 줄이면 목조직과 폐에 압력을 가해지는 압력을 줄임으로써 호흡이 용이해 지게 됩니다.

 

이상과 같은 방법으로도 개선이 어려울 경우 수술적요법이 필요한데 이에는 비중격교정수술, 소아의 편도선 및 아데노이드 절제술, 구개수인두성형술, 레이저 코골이 수술 등을 시행할 수 있습니다. 

 

수면무호흡증이 심하고 비만도가 높고 편도가 비대한 경우 구개수인두성형술을 권유되며 무호흡증상이 경미한 경우 레이저 코골이 수술로도 효과를 볼 수 있습니다.